在油田生产过程中，由于地层的非均质性，常产生水浸问题，需要进行堵水。其实质是改变水在地层中的渗透状态，以达到减少油田产水，保持地层能量，提高最终采收率的目的。聚丙烯酰胺类化学堵水剂对油和水的渗透能力的作用具有选择性，对油的渗透性降低少，对水的渗透性降低多。使用时可不交联使用，也可与铝盐，铬盐，锆盐等交联生成凝胶使用，还可增加某些树脂以形成互穿聚合物网络(IPN)使之具有更高耐温性。如采用 W/O型聚丙烯酰胺胶乳和改性氨基树脂经过化学交联可以形成互穿聚合物网络堵水剂，已在油田堵水中应用，并取得了明显的效果。采用聚丙烯酰胺还可调整地层内吸水剖面及封堵大孔道，实践中已见到良好效果。
作为应用最广泛，效能最高的，使用最多的絮凝剂，聚丙烯酰胺及其衍生物是一类用途广泛的水溶性高分子，可用作絮凝剂、纸张增强剂、降滤失剂等，已被应用于水处理、造纸、石油开采等领域。其交联型聚合物由于具有吸水、报税、溶胀等性能，可以用作土壤保水剂、油田堵水剂。
另外聚丙烯酰胺可以用作压裂液添加剂，压裂工艺是油田开发致密层的重要增产措施，其作用是开通岩石的通道，让油流过。亚甲基聚丙烯酰胺交联而成的压裂液，由于具有高粘度，低摩阻，良好的悬砂能力以及配制方便和成本低等优点而被广泛应用。